Generalità

Non più di “colon irritabile”, come si diceva fino a qualche tempo fa bensì di “intestino irritabile”si deve parlare per indicare questa sindrome provocata da unaalterazione della motilità intestinale. 
Si calcola che un’elevata percentuale della popolazione adulta 10%-22% presenti sintomi correlabili con la sindrome dell’intestino irritabile. Tale malattia è più frequente nel sesso femminile, e nella fascia di età compresa tra i 30 e i 40 anni.

Sintomi

I segni e sintomi dell’intestino irritabile sono molto eterogenei e variabili da individuo a individuo. Gli elementi essenziali sono:

• dolori addominali(variabile per intensità, sede e durata); 
  
• irregolarità nell’emissione delle feci(stipsi, diarrea a volte e stipsi e diarrea alternate); 
• tensione addominalecon meteorismo; 
• ansia o depressionedi vario grado, 
• flatulenza
• nausea
• anoressia. 

Coloro che sono affetti da tale malattia spesso riferisconogonfiore e tensione addominaledopo i pasti. Il disordine motorio intestinale si rende più evidente dopo il pasto a causa dell’incremento 
dell’attività peristalticaintestinale che si verifica dopo l’ingresso del cibo nello stomaco. Rispetto all’insorgenza di tale malattia si è sempre sostenuta l’importanza dellostress emotivo.Disturbi psichici possono del resto essere evidenziati in gran parte dei pazienti, tanto che questa sindrome viene considerata come undisturbo psicosomatico, che decorre in modo cronico e ricorrente: cioè le fasi sintomatiche alternate a fasi di benessere. 

Trattamento 

Nella sindrome dell’intestino irritabile, la persona va innanzitutto rassicurata sullanatura benigna della sindrome,con la quale dovrà imparare a convivere, accettandone la cronicità. Alcuni soggetti possono trarre beneficio dall’uso di ansiolitici (quelli con componente ansiosa predominante)antidepressivi (ma solo per periodi limitati e intermittenti). È necessaria un’attività fisicaadeguata e un cambiamento delle abitudini dietetiche ad esempio una regolarizzazione  dell’orario di assunzione dei pasti. Occorreeliminarei cibi e le sostanze stimolanti e irritanti(tè, caffè, alcol, bevande gassate)perché producono fermentazione intestinale. Specie in caso di dolore addominale con diarrea, andranno ridotte le verdure a foglia larga, le leguminose, alcuni tipi di frutta e il latte; in caso di stipsi la dieta dovrà essere più ricca di alimenti ad elevato contenuto di cellulosa, crusca, pane e pasta integrali, verdura. Lassativi e antidiarroici hanno un ruolo solo occasionale. 

Le possibili cause della sindrome dell’intestino irritabile 

FATTORI PSICHICI:

• instabilità emotiva
• ansia
• depressione
• isterismo 
  
  
  FATTORI ALIMENTARI:

• alcol
• caffè
• spezie
• dieta a basso contenuto di scorie 
  
  
  FATTORI INFETTIVI:

• squilibrio della flora intestinale (in alcuni casi dipendente da terapia antibiotica). L’unica eziologia ufficialmente riconosciuta è relativa al periodo post-infettivo e gastroenteriti virali.
  
  
  ABITUDINI DI VITA:

•  sedentarietà
• abitudine a controllare lo stimolo alla defecazione
• uso sconsiderato di lassativi
• antibiotici
• psicofarmaci 
  
  

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