Generalità

La polmonite è un’ infezione acuta del tratto respiratorio e può presentarsi con tosse, difficoltà respiratoria o entrambi. La broncopolmonite è un tipo particolare di polmonite, che comporta l’infiammazione di bronchi, bronchioli e alveoli polmonari. 

Cause

Spesso non è possibile identificare l’agente eziologico causa della polmonite. Un gran numero di microrganismi, tra cui virus, batteri e funghi può causare polmonite. I virus di solito sono la causa principale per i  i bambini sotto i 2 anni. Le infezioni batteriche prevalgono nei bambini dopo i 3 anni di vita, in particolare Streptococcus pneumoniae. Le polmoniti da Mycoplasma e Chlamydia pneumoniae, frequenti nei bambini di età superiore a 5 anni possono colpire tutte le età. Spesso possono manifestarsi infezioni miste, batteriche e virali. Il virus sinciziale  è responsabile di numerose affezioni delle vie aeree del bambino nei primi anni di vita. Si tratta di un virus stagionale, che si presenta nei mesi freddi, nei climi temperati e quando la temperatura si abbassa. L’ Adenovirus è più frequente negli altri periodi dell’anno.

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Diagnosi

Si considerano fortemente sospetti i casi in cui la frequenza respiratoria è superiore:

• ai 60 atti al minuto nei bambini di età inferiore ai 2 mesi;
• a 50 atti in quelli di età compresa trai 2 mesi e l’anno;
• e a 40 atti in quelli più grandi1-3.
• la presenza di rientramenti  della gabbia toracica.

Nella polmonite molto severa il bambino non è in grado di bere perché si stanca, alcuni bambini vanno incontro a convulsioni per la disidratazione conseguente alla tachipnea e possono presentare segni di cianosi marcata e segni di compromissione generale e malnutrizione.

Sintomi

i sintomi principali sono :

• febbre
• tosse
• respiro frequente
• dolore toracico

Possono essere presenti altri sintomi quali:

• Sonnolenza
• Irritabilità
• Vomito
• Diarrea
• Inappetenza

Terapia

Il trattamento della broncopolmonite varia a seconda delle cause. In teoria, le forme virali, dovrebbero risolversi nel giro di due settimane con il dovuto riposo e precauzioni secondo le indicazioni mediche, a meno che non esista una sovrainfezione batterica. Per i casi di broncopolmonite di origine batterica i medici solitamente prescrivono l’antibiotico di scelta per il patogeno in causa. La differenziazione dei casi batterici da quelli virali o misti non è, tuttavia, affatto facile, in pratica, è possibile solo in un numero di casi estremamente ridotto. 

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