La ferritina è una proteina presente nel corpo umano che svolge un ruolo chiave nella regolazione e nell’immagazzinamento del ferro. Il ferro è un elemento essenziale per molte funzioni biologiche, inclusa la produzione dell’emoglobina, la proteina che trasporta l’ossigeno nel sangue.
La ferritina è responsabile dell’immagazzinamento del ferro all’interno delle cellule, principalmente nel fegato, nella milza e nel midollo osseo. Quando i livelli di ferro nel corpo sono alti, la ferritina aumenta la sua produzione per immagazzinare l’eccesso di ferro. Al contrario, quando i livelli di ferro sono bassi, la ferritina diminuisce per rilasciare il ferro immagazzinato per essere utilizzato dalle cellule.
La misurazione dei livelli di ferritina nel sangue è un test di laboratorio comune che viene utilizzato per valutare le riserve di ferro nel corpo. Livelli elevati di ferritina possono indicare un accumulo eccessivo di ferro, come nell’emocromatosi o nell’eccessiva assunzione di integratori di ferro. Livelli bassi di ferritina possono essere indicativi di carenza di ferro, come nell’anemia ferropriva.
La misurazione della ferritina è spesso inclusa in un panel di esami del sangue per valutare lo stato del ferro nel corpo e per aiutare nella diagnosi e nel monitoraggio di condizioni correlate al ferro.
Perché si Misura
La misurazione dei livelli di ferritina nel sangue viene effettuata per valutare lo stato del ferro nel corpo e per diagnosticare o monitorare condizioni correlate al ferro.
Ecco alcune ragioni per cui viene misurata la ferritina:
1. Valutazione delle riserve di ferro: la ferritina è un indicatore delle riserve di ferro nel corpo. Misurare i livelli di ferritina nel sangue può aiutare a determinare se ci sono sufficienti riserve di ferro disponibili per le funzioni biologiche essenziali, come la produzione dell’emoglobina.
2. Diagnosi di carenza di ferro: Livelli bassi di ferritina possono indicare una carenza di ferro nel corpo, come nell’anemia ferropriva. La misurazione della ferritina può aiutare a confermare la diagnosi e a valutare l’efficacia del trattamento.
3. Diagnosi di accumulo eccessivo di ferro: livelli elevati di ferritina possono indicare un accumulo eccessivo di ferro nel corpo, come nell’emocromatosi ereditaria o in altre condizioni che causano una sovraccarico di ferro. La misurazione della ferritina può aiutare nella diagnosi e nel monitoraggio di queste condizioni.
4. Monitoraggio del trattamento: la misurazione dei livelli di ferritina può essere utilizzata per monitorare l’efficacia del trattamento per la carenza o l’eccesso di ferro nel corpo. Ad esempio, nei casi di anemia ferropriva, i livelli di ferritina possono aumentare dopo il trattamento con integratori di ferro.
Ferritina: valori normali
I valori normali della ferritina possono variare leggermente in base al laboratorio che effettua il test e alla regione geografica.
Tuttavia, di solito i valori di riferimento comuni per la ferritina sono:
– Negli uomini: 24-336 ng/mL – Nelle donne:11-307 ng/mL
Questi sono solo valori di riferimento generali e possono variare leggermente da un laboratorio all’altro. È importante notare che i valori di riferimento possono essere influenzati da vari fattori, tra cui l’età, il sesso, le condizioni di salute e l’assunzione di farmaci.
Ferritina Alta – Cause
I livelli elevati di ferritina nel sangue, noti come iperferritinemia, possono essere causati da diverse condizioni e fattori. Alcune delle cause comuni di ferritina alta includono:
1. Sovraccarico di ferro: ‘liperferritinemia può essere causata da un accumulo eccessivo di ferro nel corpo, noto come emocromatosi ereditaria. Questa condizione genetica provoca un’eccessiva assorbimento del ferro da parte dell’intestino, portando a un accumulo nei tessuti e negli organi.
2. Infiammazione e malattie croniche: malattie croniche come l’artrite reumatoide, l’epatite cronica, la malattia infiammatoria intestinale e l’infezione cronica possono causare un aumento della ferritina. L’infiammazione cronica stimola la produzione di ferritina come parte della risposta immunitaria.
3. Malattie del fegato: le malattie del fegato come l’epatite, la cirrosi e l’insufficienza epatica possono causare un aumento della ferritina a causa del danneggiamento delle cellule epatiche che rilasciano il ferro immagazzinato.
4. Anemia sideroblastica: questa è una forma rara di anemia caratterizzata da un difetto nella produzione dell’emoglobina. Può essere causata da una disfunzione delle cellule del midollo osseo che producono globuli rossi, portando a un accumulo di ferro nelle cellule stesse e ad un aumento della ferritina.
5. Disturbi ematologici: alcuni disturbi del sangue come la talassemia, l’anemia falciformee l’anemia aplastica possono causare un accumulo di ferro nei tessuti e un aumento della ferritina.
Ferritina Bassa – Cause
I livelli bassi di ferritina nel sangue, noti come ipoferritinemia, possono essere causati da diverse condizioni e fattori. Alcune delle cause comuni di ferritina bassa includono:
1. Carenza di ferro: la causa più comune di ferritina bassa è la carenza di ferro nel corpo. Questa condizione può essere causata da una dieta povera di ferro, uno scarso assorbimento del ferro nell’intestino, perdite ematiche eccessive (come le mestruazioni abbondanti o sanguinamenti gastrointestinali) o un aumento del fabbisogno di ferro (come durante la gravidanza o l’allattamento al seno).
2. Anemia ferropriva: la carenza di ferro può portare alla condizione nota come anemia ferropriva, in cui i livelli di emoglobina nel sangue sono bassi. L’anemia ferropriva è caratterizzata da una produzione insufficiente di globuli rossi a causa della mancanza di ferro.
3. Malattie infiammatorie croniche: alcune malattie croniche, come l’artrite reumatoide, la malattia infiammatoria intestinale o l’infezione cronica, possono causare un’infiammazione persistente nel corpo che può influenzare negativamente la regolazione della ferritina e portare a livelli bassi.
4. Malattie del fegato: le malattie del fegato, come l’epatite cronica o la cirrosi, possono influire sulla produzione e sul metabolismo del ferro nel corpo, portando a livelli bassi di ferritina.
5. Malattie genetiche: alcune malattie genetiche rare, come l’acromegalia e l’emocromatosi, possono causare una regolazione anomala del ferro nel corpo e portare a livelli bassi di ferritina.
Come si misura
La misurazione dei livelli di ferritina nel sangue avviene attraverso un semplice esame di laboratorio chiamato test della ferritina.
Ecco come avviene il processo di misurazione:
1. Prelievo del sangue: il medico o un operatore sanitario prenderà un campione di sangue dal paziente, di solito da una vena nel braccio. Questo viene fatto utilizzando un ago sottile e un tubo di prelievo del sangue.
2. Analisi di laboratorio: il campione di sangue viene inviato a un laboratorio medico, dove viene analizzato. Nel laboratorio, il campione di sangue viene centrifugato per separare il siero dal resto del sangue. Il siero contiene la ferritina che verrà misurata.
3. Misurazione della ferritina: il siero viene quindi sottoposto a un test specifico per misurare la quantità di ferritina presente. Questo può essere fatto utilizzando metodi immunoassay, come ELISA (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay) o chemiluminescenza.
4. Interpretazione dei risultati: una volta completato il test, il laboratorio fornirà i risultati della misurazione della ferritina al medico. I risultati verranno espressi in nanogrammi per millilitro (ng/mL) o in microgrammi per litro (μg/L).
Trattamento
Il trattamento per la ferritina alta o bassa dipenderà dalla causa sottostante e dalla gravità della condizione. Ecco alcune opzioni di trattamento comuni:
Ferritina alta:
1. Terapia di sanguisuga: nei casi di emocromatosi ereditaria o di altre condizioni di sovraccarico di ferro, la terapia di sanguisuga (detossificazione con sangue) può essere utilizzata per ridurre i livelli di ferro nel corpo. Questo coinvolge la rimozione periodica di una quantità di sangue per ridurre l’eccesso di ferro.
2. Terapia di chelazione: in alcuni casi, la terapia di chelazione può essere utilizzata per ridurre i livelli di ferro nel corpo. Questo coinvolge l’uso di farmaci che legano il ferro in eccesso e lo eliminano attraverso l’urina o le feci.
3. Trattamento delle condizioni sottostanti: se la ferritina alta è causata da una malattia del fegato o da una malattia infiammatoria cronica, il trattamento della condizione di base può aiutare a normalizzare i livelli di ferritina.
Ferritina bassa:
1. Integratori di ferro: in caso di carenza di ferro e anemia ferropriva, il medico può consigliare integratori di ferro per aumentare i livelli di ferritina nel corpo. Questi possono essere prescritti in forma di compresse, capsule o liquidi da assumere per bocca.
2. Modifiche dietetiche: una dieta ricca di alimenti contenenti ferro, come carne rossa, frutti di mare, legumi, verdure a foglia verde e cereali integrali, può aiutare ad aumentare l’assunzione di ferro e migliorare i livelli di ferritina.
3. Trattamento delle condizioni sottostanti: se la ferritina bassa è causata da una malattia o da altre condizioni specifiche, il trattamento mirerà a gestire o curare la causa sottostante per ripristinare i livelli normali di ferritina.
