Che cos’è la nocardiosi?

 

La nocardiosi è un’ infezione batterica acuta, subacuta o cronica, che può essere locale (cute, polmone, cervello) oppure disseminata cioè colpire l’intero organismo. La nocardia è una condizione patologica in crescente aumento, soprattutto nei pazienti affetti da gradi di immunosoppressione, di difficile trattamento, con una prognosi infausta nel 15- 30% dei casi.

Nocardia è un bacillo del genere Actinomyces.  E’ un genere di batteri Gram-positivo, aerobio, filamentoso presente nel terreno.

 

Epidemiologia

Negli Stati Uniti si registrano ogni anno 500-1000 casi accertati, ma è preoccupante l’aumento dell’incidenza della malattia dei pazienti affetti da gravi condizioni di immunosoppressione, anche per la presentazione clinica più severa e la prognosi peggiore in questo gruppo. Casi di nocardia sono stati descritti in tutti i paesi del mondo, in tutte le classi di età, con una maggiore prevalenza tra gli uomini.

Cause

L’infezione respiratoria è causata principalmente dall’inalazione dei bacilli; le lesioni polmonari sono caratterizzate da ascessi necrotizzanti non capsulati, non delimitati da particolare tessuto di granulazione e da fibrosi, dai quali i bacilli diffondono facilmente agli altri lobi del polmone e dai quali non è rara  la disseminazione ematogena, in particolare al cervello.

Sintomatologia

La maggior parte dei pazienti presenta una malattia polmonare.

La presentazione clinica è caratterizzata da:

• febbre che peggiora lentamente
• tosse produttiva
• sudorazioni
• calo ponderale
• anoressia
• emottisi nei casi più severi con lesioni cavitarie

La nocardiosi cutanea primitiva si presenta con:

• infezione cutanea
• linfocutanea o sottocutanea.

L’infezione cutanea si manifesta con:

• cellulite
• pustole
• pioderma
• paronichia
• ulcerazioni
• ascessi localizzati.

Le lesioni radiologiche comprendono:

• noduli
• infiltrati reticolo-nodulari
• ascessi singoli o multipli
• lesioni cavitarie
• non rari i versamenti pleurici per la diffusione della malattia.

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Diagnosi

 

La diagnosi si basa su:

• test microbiologici 
• l’esame colturale che può richiedere fino a 6 settimane
• importante l’esecuzione di un antibiogramma
• RX o altre metodiche di diagnostica per immagini.

Trattamento

Il trattamento si fonda sulla terapia antibiotica, in particolare con trimetoprim sulfametoxazolo. La terapia va da sei mesi a 12 e dipende dal tipo di infezione e si tratta di  soggetti fortemente immunocompromessi. 

 

Prognosi

In assenza di una terapia la nocardioisi polmonare e disseminata può risultare fatale. Se viene eseguita la giusta terapia la prognosi in genere è favorevole, a eccezione dei casi di nocardiosi disseminata nei pazienti immunocompromessi.

 

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